来到哈萨克斯坦南部城市、江布尔州的首府塔拉兹。
这座城市曾经留给我一个美好的记忆，就是塔拉兹铁合金厂这个有16000工人的现代化大企业，在上世纪60年代兴建时，曾经与西安电工城的厂子结为友好企业。其实我是陕西日报记者，采访过他们派来的专家（当时苏联还未解体）。但不到两年，中苏交恶，他们很快回国，断了联系，留下的是一段遥远而很热乎的记忆。
行前读《大唐西域记》，在卷一中玄奘记载“千泉西行450公里，至哩逻私城，城周八九里，诸国商胡杂居也。”“呾逻私”即后来的“怛逻斯”，今天的“塔拉斯”。丝路的先行者们是早在千年前就来到这里，播种了友谊的。
是的，塔拉兹意味着现实的和平、合作和友谊，但怛逻斯却意味着历史上的厮杀和战争。公元1200多年前，大唐帝国与阿拉伯帝国在这里有一场震惊世界的大战。
此前，唐安西节度使高仙芝两次远征西域，平定了吐蕃及亲附近的小国，占有了塔里木、伊犁河地区，并成为塔什干的宗主国，吐火罗、喀布尔和克什米尔的保护者。高仙芝本是高丽的移民，此时俨然成为大唐在中亚的总督。这时阿拉伯帝国动乱，黑衣大食取代了白衣大食，高仙芝想趁乱恢复大唐在葱岭之外的主权。而阿拉伯要控制中亚，又必须击退唐朝的进攻。于是战云密布。读边塞诗人岑参的诗，你可以感到大战浓重而严峻的气氛，以及这场战争的规模和残酷：“汉家大将西出师，将军金甲夜不脱。半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰。”（《轮台歌奉送封大夫出师西征》）“虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。剑河风急云片阔，沙口石冻马蹄脱。”（《走马川行奉送出师西征》）
这场大战双兵力，少说也有五六万人。高仙芝率三万将士翻越葱岭，跨越沙漠长途跋涉三个月，围攻怛罗斯城，城内几千守兵，拼死抵抗，五日不克。阿拉伯人调集军队从背后闪击，唐军抵挡不住，阵脚大乱。阿拉伯军突进唐军大营和帅帐，疲惫已极的唐军终于溃败。高仙兰在夜色中单骑逃脱。残部在东逃安西路上，遭遇另一支唐军残部，为争夺道路又相互残杀。这一战，高仙芝安西精锐部队几乎全军覆没，只有千余人生还。是大唐立朝以来最惨重的败仗。怛逻斯大战刀枪剑戟火花，闪耀于千年的历史云层。
但自古征战又何尝有过真正的胜负？历史上，凡是如此拼生命、拼消耗、拼士气民心的大战，几乎都是两败俱伤。怛逻斯大战严重削弱了中唐的国力，高仙芝被玄宗斩首，唐朝逐步陷入藩镇割据状态，再没有了昔日的辉煌，在西域的霸权当然更是灰飞烟灭。大战引发的各种社会矛盾可以说是安史之乱的祸根之一。而安史之乱不单是唐代由盛而衰的转折点，其实也是整个中国由盛而衰的转折点。汉唐盛世从此成为过去。阿拉伯大食国是战胜方，后果也好不到哪里去。因为胜利大将军阿布功高盖主被谋杀，手下将士多受株连，激发了大规模的叛乱。阿拉伯忙于解决内讧，再也没有力量趁胜击进。西域自此呈一种相持胶着的状况。
唯有文明的传播交流永不中断。其实战争本来就是文明以流血的形态在传递。怛逻斯战争使中华文明与阿拉伯文明由遥感到近距离接触，再到相互进入。中国四大发明最早传向世界的造纸术，与这场大战有直接的关系。上万名唐军战俘，包括一些造纸工匠从此在大食国生存下来，不久国土之外的第一个造纸作坊出现在乌兹别克的撒乌尔罕，随后，今天的伊拉克巴格达一带也出现了造纸作坊，由丝路文明走廊逐渐传到大马士革、开罗、摩洛哥、西班牙以及整个欧洲。战争遭到了人民和历史的否定，文明却超越战争迈出自己的新步伐，开始了自己的世界和平之旅。
这就是怛逻斯大战给予我们的启示。一千多年后塔拉兹大型铁合金厂对西安企业的支援和陕西对塔拉兹的建设投资，难道不是对这个启示的一种呼应吗？国家与国家、民族与民族、地域与地域之间，手拉手、肩并肩，那是比相互挥拳头、踩脚后跟好一万倍啊。
2014年8月5日，于哈萨克斯坦塔拉兹
