5月31日，学而讲坛第230讲携手新华社陕西分社“通识大讲堂”，在主楼A404共同推出名为“从艺术到数学”的上下两场讲座，对跨学科全面发展的通识教育作出探索。
主讲人谭琳教授为美国UCLA（加利福尼亚大学洛杉矶分校）博士，1994年获数学终身教授职位，先后在美国印第安纳大学（Indiana University）宾州西切斯特大学（West Chester University）任教。在数学方面有多篇学术论文和多部专著发表。获得1997年美国数学协会颁发的艾伦夫奖（Allendorfer Prize），同时，作为一名通识学习的践行者，在音乐、诗词、摄影等人文艺术方面广泛涉猎，兼任西切斯特大学的国际事务大使，音乐学院院长顾问组董事会成员，浙江大学理学院兼职教授，贵州大学艺术学院兼职教授，在国内外诸多刊物上发表过诗词作品，诗词评论文章在《中国文化》等杂志发表，摄影作品在国内外参加过十余次个展和群展，部分摄影作品被艺术馆、图书馆和私人收藏家收藏。这位研究艺术与科学共通思维的跨学科国际学者，站在了西安交通大学通识教育的讲坛上。
讲座分两场，第一场讲艺术家的意志，第二场讲大学文科生的数学课。
在艺术讲座中，谭老师首先从西方的音乐谈起，将贝多芬、莫扎特、舒伯特、李斯特等人放在一起比较，从三种不同的声音讲述自己对他们的理解。第一种声音是舞台的声音，作曲家希望将自己的音乐表现给听众，这种声音有着极强的表现欲，作曲家在舞台上将自己的激情带给观众。第二种声音是隔壁的声音，作曲家创作不是为了表现，而是内心情感的表达，就像在一个寂静的夜晚，隔壁的房间响起轻柔的音乐，这种音乐是作曲家自娱自乐的声音，而不是展现给听众的声音。第三种声音是家庭聚会式的声音，在比较私人的场合，悠扬的琴声响起，现场的嘉宾停步聆听。在讲每一种声音的时候，谭老师都用相应的钢琴曲做讲解，当美妙的音符传来时，同学们跟随谭老师的讲述，穿行在剧场、邻家小屋和舞会之中，现场的任佳同学说：“我觉得老师的讲述很准确，当我听每一种乐曲的时候，我确实听到了不同的意境，有舞台的激昂，有邻家小屋的宁静，有舞会的优雅。”讲完音乐后，谭老师又讲起了绘画。他选取了毕加索和马蒂斯的作品，他认为毕加索的作品充满着表现欲，画家画出来就是为了让观众看，用谭老师的话说就是“画中人知道你在看他”；而马蒂斯的作品则没有表现的欲望，画家就是随意的选取生活的场景进行创作，“画中人不知道你在看他”。讲完了这一观点后，谭老师将两位作家的作品放在一起，让同学们判断每幅画的作家，四组图片，每位同学都判断的很准。人居学院刘克敏同学说：“用谭老师的方法，我一下子就看出来哪幅画是毕加索的，哪幅画是马蒂斯的，这种方式真的很独特，也很准确。”最后，谭老师还从将话题引到中国古代诗歌上，并且举了很多的例子，“现在都将苏轼和辛弃疾归入豪放派，但是两位作家之间有很大的差异，读苏轼的词，我们可以很清晰地感觉到作家那种生命的张力，他的词是向周围的人表达自己的心境，比如《密州出猎》，而辛弃疾的词更多的是一个人独自表达自己的心情，少了苏轼的豪放，他更多地是与周围的环境进行一种交流。”
谭老师讲完后，与同学们进行了互动交流，气氛热烈。同学们提出了各种问题，谭老师一一解答，妙语连珠，逗得同学们哈哈大笑。在这种轻松活泼的气氛下，时间很快到了六点半。本来已经到了吃饭时间，但是同学们还有各种奇思妙想的问题，直到七点左右，才结束第一场讲座。
晚上七点四十分，第二场讲座开始。这一场谭老师讲述了他在浙江大学给文科生讲数学课的经历。他不像其他老师那样采取“填鸭式”的教育方法，而是用充满艺术气息的生动的数学例子进行讲解，受到课堂学生的热烈欢迎。谭老师举了一个例子，“敦煌出《云谣集杂曲子》三十首，有两本，均不全。一藏伦敦博物馆，存者十八首；一藏巴黎图书馆，存者十四首。校除复重，适得三十首。”现场文科生人文学院汉语言91班于小同学表示：“如果我当时的数学老师也用这样的例子给我授课，那我学习数学一定会兴趣十足”。
谭老师在讲座临近结束之时，向在座同学建议：比尔•盖茨、乔布斯是教出来的吗？最终决定人生高度的还是你们自己！与其坐等现行教育制度做足通识教育的配套建设，不如自己去探索，自己去思考，去进行自我知识建构，推动自己成为全面发展、文理兼通的创造性人才。现场热烈的掌声经久不息。
讲座最后，谭老师给部分提问的同学赠送了自己的签名摄影作品。
谭老师的讲座旁征博引，博通古今，学贯中西，展现了他浓厚的文化底蕴。语言俏皮可爱，通俗易懂，善用例证，极具跳跃性，又展现了西方教学方式的独特魅力。在谭老师的引领下，同学们穿越在古今中外的历史长廊上，品读着艺术和数学的独特魅力。
通识教育不仅是一个理论问题，更是一个实践问题。20世纪90年代中期，我国大学开展了文化素质教育，并在此基础上开始了通识教育的实践探索。然而，通识教育理念听起来非常诱人，但具体实施起来却困难重重。学而讲坛与新华社陕西分社携手共同推进通识教育，将在今后推出系列通识大讲堂，培养学生的独立思考能力、对不同的学科有所涉猎认识，以至能将不同的知识融会贯通，在成为完全、完整的人的道路上不断前进。
